問：彭博社最近一篇文章報導指出，除非台灣獲得充足新冠病毒疫苗，否則全球芯片供應將處於危險之中。由於台灣是半導體芯片的領先輸出國，Covid-19 的情況和疫苗的缺乏將如何影響相關的出口和供應鏈？
答：由於主要原料供應商位於世界不同地區，全球半導體供應鏈將越來越容易受到 Covid-19 疫苗接種計劃和地緣政治干擾的影響。
台灣是世界上一些最先進芯片製造商的基地，這些芯片是從智能手機到超級電腦不可或缺的組成部分。最近的研究表明，台積電目前在生產最先進節點的市場份額高達 90%。鑑於只有不到 5% 的台灣人口接種了新冠病毒疫苗且疫苗訂單積壓，任何進一步中斷都將加倍延長半導體產品的交貨時間（目前為 16 週，而 2020 年底時為 11 週）。
我們繼續預期亞太地區，尤其是台灣，肯定會跑贏其他同業。一方面，這是因為本地芯片製造商和更廣泛的電子行業牢牢控制著最大的終端市場（智能手機、電腦、網絡服務器等）的組件製造；第二，這些電子產品本身也正在快速增長。 根據 IDC 的資料，2021 年智能手機和電腦的出貨量將分別增長 8% 和 18%。
早前，台積電已表示將在 2021-23 年期間在產能上投資 1000 億美元，而 2018 年、2019 年和 2020 年的資本支出分別為 107 億美元、152 億美元和 176 億美元。
問：電子和半導體相關行業的公司應該配備哪些信用管理工具來防止供應鏈中斷？
答：了解客戶的財務穩定性和信譽對這些公司相當重要，因此確保長期的市場能見度和知識尤其關鍵。除了財務評級之外，使用其他資訊評估潛在客戶並調查大家的業務戰略和文化是否一致也很重要。此外，企業還可以考慮風險和現金流相關的保障工具，比如貿易信用保險。這些自我保障往往能顯示出強大的公司管理計劃、承擔已知風險的能力、以及管理潛在風險的途徑，例如供應鏈中斷。
隨著貿易條件變得更艱難和破產個案的增加，向新市場或客户出口變得越來越複雜。在全球範圍內，我們預計到 2021 年底全球破產率將會上升。現金流保護對中小企業尤為重要。 （要詳細了解貿易信用保險如何保護您的現金流，請下載我們最新的電子書）。
問：企業能如何保護自己免受客戶破產的影響？
答：可以分成四個步驟：
1. 持續分析：確保您擁有做出明智的客戶債務額度決策所需的數據。
2. 謹慎行事：了解如何識別早期預警信號，以便主動管理客戶債務。
3. 了解客戶：熟悉您經營或開展業務的市場的地區政治和法律制度。
4. 設立備案：應急計劃是關鍵，客户破產的風險應經常被計算在內。
問：信用證和貿易信用保險一樣有效嗎？
答：首先讓我們定義信用證和貿易信用保險。
信用證是一種銀行擔保，可確保按時正確收到買方付款金額。信用證的一些優點是它利用開證行的財務狀況為賣方和買方均提供了擔保，並且由於有擔保，賣方可以從貸方那裡借入全部應收價值。
然而，信用證亦有明顯的缺點：
相比之下，信用保險是一種商業保險產品，可保護賣方免受因未支付商業貿易債務而造成的損失。它旨在涵蓋應收賬款，如果公司沒有收到由於買方破產、資不抵債或其他問題而拒付或拖延的款項，信用保險商將支付未償債務的一定比例。
信用證和貿易信用保險之間的主要區別是：
貿易信用保險使出口企業能夠有信心地增加銷售額而無需擔心信用問題，因為它們是每年可更新的保護工具，而非只保障單一交易
貿易信用保險通過快速的信用額度請求和持續的買方監控提高了企業內部部門的效率，而信用證則佔用了買方營運資金
貿易信用保險允許出口商快速提供安全、開放的出口條款，而信用證則依靠買方處理從銀行獲得擔保的負擔
貿易信用保險比信用證便宜得多，成本可被用來使交易過程更順暢，而不是以額外費用呈現給買方
