Turismo: Ripresa dell'Europa prevista solo nel 2024

In seguito, guardiamo quanto tempo ha impiegato la spesa turistica per riprendersi dopo le crisi economiche del passato. Dopo le due ultime crisi (gli attentati dell'11 settembre e la crisi finanziaria globale del 2009), la spesa per i viaggi (turismo e affari) è tornata al suo livello pre-crisi due, se non tre, anni dopo l'inizio della crisi (vedi Figura 2). Nel primo caso, la debolezza della domanda repressa ha determinato il tempo di recupero, dati i timori per la sicurezza. Nel caso della Grande Crisi, il freno alla ripresa ha avuto più a che fare con l'improvvisa necessità di finanziare enormi deficit e di rimettere denaro nel motore economico.

Se consideriamo che l'attuale crollo economico è iniziato nel primo trimestre del 2020, ciò significa che i servizi legati al turismo globale e l'attività di viaggio potrebbero tornare ai livelli pre-crisi a partire dalla seconda parte del 2022. Tuttavia, questa pandemia ha scatenato una crisi economica senza precedenti, con importanti misure di contenimento attraverso chiusure e regole molto severe di restrizione dei viaggi e coprifuoco che colpiscono ancora molte persone in paesi maturi e ricchi. Di conseguenza, le probabilità di un'impennata nel settore dei viaggi sono molto improbabili per il prossimo anno.

Figura 2: Impatto delle crisi passate sul turismo internazionale e sui viaggi

In tutte queste cinque regressioni, i coefficienti e le costanti del PIL erano sempre significativi al livello più alto. Da questi coefficienti, abbiamo formato cinque relazioni lineari che collegano gli arrivi turistici e il PIL corrispondente, con i coefficienti indicati sopra. La nostra ipotesi è che questi coefficienti non sono cambiati troppo durante la crisi, quindi utilizzando le previsioni del PIL, possiamo costruire nuovi valori del turismo.

I risultati supportano l'analisi che un ritorno alla normale attività turistica non avverrà prima di altri due anni. Un recente sondaggio tra i professionisti del turismo da parte dell'Organizzazione Mondiale del Turismo delle Nazioni Unite riafferma questi risultati: la maggior parte ha detto di non aspettarsi un ritorno ai livelli pre-pandemia prima del 2023, nella migliore delle ipotesi. Infatti, il 41% degli intervistati ha detto di aspettarsi il ritorno alla normalità solo nel 2024 o più tardi (vedi Figura 5).  

Figura 4: Quando tornerà il turismo internazionale al livello pre-crisi del 2019?

La figura 5 mostra l'attuale livello di rigore delle restrizioni in tutto il mondo. L'Europa è ancora la regione più restrittiva di quasi 10 punti rispetto al Nord America e di 20 punti rispetto all'APAC. Gli attuali livelli di turismo dipendono fortemente da questo indice, e il fatto che l'Europa sia la più rigorosa spiega perché il turismo è stato colpito più duramente in questa regione. In questo contesto, se i passaporti vaccinali fossero attuati all'incirca nello stesso periodo tra le regioni, il turismo salirebbe di più in Europa. In effetti, la Commissione europea sta lavorando all'idea di passaporti sanitari per allentare le restrizioni di viaggio entro la prossima estate. Tuttavia, due fattori saranno decisivi: 1) l'efficacia dei vaccini Covid-19 nel prevenire la trasmissione e 2) l'attuazione della politica. I paesi dell'UE saranno probabilmente avvantaggiati perché condivideranno lo stesso sistema basato sui dati, con input di informazioni uniformi e corrette (proprio come condividono i dati economici attraverso il database Eurostat, per esempio).

Tuttavia, anche supponendo che un sistema di passaporti vaccinali sia praticabile, potrebbero emergere nuove difficoltà. Con qualsiasi politica di certificazione, le conseguenze potrebbero derivare da come i passaporti sono usati nell'economia. Una persona senza certificato a cui viene negata la stessa libertà di movimento degli altri sia a livello nazionale che internazionale è probabile che sia molto difficile.    

La ripresa del turismo globale potrebbe anche risentire delle restrizioni di viaggio prolungate nell'APAC e nelle Americhe a causa dell'emergere di nuove varianti per le quali i vaccini disponibili sembrano essere meno efficienti, se non inefficaci contro le nuove mutazioni - o le mutazioni ancora da venire. Il numero di arrivi di turisti in queste regioni dovrebbe raggiungere 326 milioni e 136 milioni, rispettivamente, nel 2024. La ripartizione per regione mostra che la quota di mercato europea, in termini di numero di arrivi turistici, dovrebbe salire al 55% nel 2024, rispetto al 51% del 2019, mentre quella del Nord America rimane la stessa (circa il 10%) e quella dell'APAC si riduce dal 25% al 23%.

Guardando i diversi sotto-settori, troviamo che solo il tempo libero domestico potrebbe essere di nuovo in pista entro il 2022. Ma questo non compenserà le perdite dei più redditizi viaggi internazionali e d'affari, che potrebbero soffrire fino al 2023. I turisti nazionali di solito non spendono tanto quanto quelli internazionali, ma ci si aspetta che il segmento dei viaggi internazionali rimanga a -8% rispetto al suo livello pre-crisi anche nel 2023 (vedi Figura 6). Anche l'aumento della disoccupazione aggraverà il problema, con i consumatori che probabilmente ridurranno la spesa per le attività legate al turismo.  

In breve, la pandemia Covid-19 potrebbe mettere fine al turismo e ai viaggi "globalizzati" per un bel po' di tempo, costringendo gli attori del turismo e dei viaggi a trasformare i loro modelli di business.

Figura 6: Stima della tempistica della ripresa della spesa globale per i viaggi, per segmento di viaggio