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Faire des affaires en Belgique : les principales forces et faiblesses

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FAIBLE RISQUE pour les entreprises

  • Risques économiques

  • Risques liés à l'environnement des entreprises

  • Risques politiques

  • Risques commerciaux

  • Risques financiers

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  • Risques politiques

  • Risques commerciaux

  • Risques financiers

Pour diverses raisons, la Belgique est un pays attrayant pour faire des affaires. Le pays est situé au cœur de l'Europe, avec un accès direct à des marchés importants tels que les Pays-Bas, l'Allemagne, la France et le Royaume-Uni. Cet emplacement stratégique est favorable aux entreprises internationales qui souhaitent étendre leurs activités européennes.

La Belgique bénéficie d'un climat économique stable et d'une main-d'œuvre hautement qualifiée et multilingue. Le pays dispose également d'une infrastructure bien développée, notamment de ports modernes (Anvers et Zeebrugge) et de plusieurs aéroports. Tout cela fait de la Belgique le pays idéal en termes d'industrie, de transport et de distribution. De plus, la Belgique dispose d’un système fiscal favorable avec un faible impôt sur les sociétés et un large éventail de déductions fiscales.

Régions économiques & Points d'attention

Le cœur économique est ce qu'on appelle le « diamant flamand » : une grande activité économique a lieu dans la région située entre Anvers, Gand, Bruxelles et Louvain. D'autres régions économiquement intéressantes sont le Brabant wallon (Louvain-la-Neuve), Charleroi et Liège. Les entrepreneurs qui souhaitent conquérir toute la Belgique peuvent opérer au mieux depuis la Flandre. C'est là que se trouvent la plupart des PME avec lesquelles collaborer. La Flandre constitue un tremplin idéal vers la Wallonie.

Comme les Pays-Bas, la Belgique dispose d’un marché intérieur relativement restreint par rapport aux pays voisins comme la France et l’Allemagne. La Belgique est donc fortement dépendante du commerce international pour sa croissance, ce qui apporte à la fois des opportunités et des défis.

Ce que les entrepreneurs doivent également prendre en compte, ce sont les exigences complexes de la législation et de l’administration belges. De plus, la Belgique est politiquement fragmentée. En partie à cause de cela, la prise de décision politique en Belgique peut être lente.

Points forts et points faibles :

  • Économie résiliente (comme en témoigne la pandémie et la crise énergétique)
  • Marché du travail solide et création d’emplois
  • La consommation privée est restée stable ces dernières années grâce aux mesures gouvernementales et à la protection des salaires
  • Le secteur financier est solide et a fait preuve de résilience ces dernières années (et dans un passé plus lointain). Les banques ont ainsi amélioré leur rentabilité et leur situation financière.
  • Stratégiquement situé au cœur de l'Europe, siège de nombreuses organisations internationales (telles que les institutions européennes et de nombreux sièges sociaux de multinationales)
  • Une dette nationale élevée
  • Le secteur industriel traverse une période difficile
  • La Belgique dispose d'une indexation automatique des salaires. Cela peut dissuader les entrepreneurs (spirale salaires-prix, affectant éventuellement la compétitivité)
  • Comme beaucoup d’autres pays, la Belgique est également confrontée à la baisse persistante du commerce mondial.
  • Fragmentation politique

Import & Export 

La valeur totale des exportations belges en 2023 s'élevait à 415,4 milliards d'euros, celle des importations à 447,7 milliards d'euros. Les importations (-10,3%) et les exportations (-6,2%) ont diminué en raison de la guerre en Ukraine, de la hausse des prix de l'énergie et du ralentissement économique mondial.

Les principaux pays d’importation et d’exportation sont :

(% du total, 2023)

Export Position Import
Allemagne 18,1%
1
16,1% Pays-Bas
France 13.1%
2
13,9% Allemagne
Pays-Bas 12.6%
3
12,9% France
Etats-Unis 6.4%
4
5.3% Chine
Royaume-Uni 5.1%
5
4.9% Etats-Unis

Principaux produits exportés et importés :

Export

  1. Produits chimiques : médicaments, plastiques, caoutchouc
  2. Machines et moyens de transport : voitures, avions, ordinateurs
  3. Combustibles minéraux : pétrole, gaz naturel
  4. Aliments : chocolat, bière, viande
  5. Produits métalliques : fer, acier, aluminium

Import

  1. Combustibles minéraux : pétrole, gaz naturel, charbon
  2. Produits chimiques : médicaments, plastiques, caoutchouc
  3. Machines et moyens de transport : voitures, avions, ordinateurs
  4. Aliments : céréales, viande, poisson
  5. Produits métalliques : fer, acier, aluminium
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Prévisions économiques

Comme d’autres économies européennes, l’économie belge est actuellement en difficulté. La Belgique compte de nombreuses entreprises à forte intensité énergétique qui souffrent de la hausse des prix de l'énergie et de la hausse des coûts salariaux. L'important secteur pharmaceutique (qui représente 20 % de la production totale) a fortement chuté après la croissance « artificiellement » élevée de 2021 due à l'énorme production de vaccins contre le Covid-19. La production de plusieurs autres secteurs industriels a également perdu du terrain. Comme le secteur métallurgique, dont la production fut inférieure de 15% en 2023.

La croissance du PIB en Belgique affiche une tendance à la baisse. En 2022, la croissance était de +3%, après une forte croissance de 6,9% en 2021 (l'année de la reprise économique après la crise Corona). Allianz Trade prévoit une croissance du PIB de +0,8% en 2024, après 1,4% en 2023. Cela nous rend un peu plus pessimiste que le Bureau fédéral du Plan, qui prévoit +1,3% pour 2024.

Les finances publiques sont préoccupantes

La Belgique continue de faire face à une dette publique élevée et à des déficits budgétaires structurels. Allianz Trade s'attend à ce que le déficit reste autour de 5,0 % et que la dette nationale atteigne 107 % du PIB, également en 2024-2025.

Reprise seulement en 2025

La consommation privée et les investissements restent raisonnablement stables. La baisse de l’inflation et le regain de confiance des consommateurs devraient soutenir le secteur privé en 2024/2025. Mais cela ne suffira pas à relancer l’économie en 2024. Le ralentissement des échanges commerciaux va se poursuivre en raison de la faible demande mondiale. Le marché du travail reste également très tendu. Le faible taux de chômage devrait se maintenir autour de 5,6 %. Le taux d'offres d'emploi en Belgique est presque le plus élevé d'Europe, 4,7% à fin 2023.

Selon Allianz Trade, la reprise est attendue en 2025. D’ici là, la zone euro et donc la Belgique resteront confrontées à des difficultés économiques. Une perspective positive est que la croissance du nombre de faillites en 2024 sera limitée (+6%). On s'attend clairement à moins de faillites pour 2025 (-5%).

Comment traiter avec les entrepreneurs belges?

Il semble donc que l'on ait affaire à quatre mondes au lieu d'un seul en Belgique avec ses différentes régions. Ce sont aussi des mondes clairement différents. Non seulement la langue est différente dans chaque région, mais il existe également des différences dans les comportements (d’achat) et les préférences. Par exemple, les Wallons sont plus susceptibles que les Flamands d'acheter une marque de distributeur au supermarché plutôt qu'une marque A. Un Flamand dépense sensiblement plus d'argent en hôtellerie et en restauration qu'un Wallon. Les Belges germanophones travaillent dur mais profitent aussi beaucoup de la vie (tout comme les Français). La qualité passe avant tout.

Le mot « innovant » est perçu positivement aux Pays-Bas. Un Belge le percevra plutôt avec suspicion. Les Belges sont généralement plus méfiants et plus réticents à prendre des risques lorsqu'il s'agit de nouveaux produits. Alors qu'aux Pays-Bas, vous pouvez facilement lancer un produit semi-fini en tant que nouveau produit et améliorer progressivement le produit, en Belgique, cela n'a de sens que si vous entrez sur le marché avec un produit entièrement développé et un plan bien pensé.

Apportez des preuves

Les Belges aiment d’abord avoir la preuve que quelque chose de nouveau sera aussi bon. Les Néerlandais réfléchissent plus vite : un produit que je ne connais pas encore ? Allons-y ! Mais, il faut plus de temps avant de conquérir les Belges. Convainquez-les avec des chiffres, des preuves, des statistiques. Et : nouez une relation, prenez des rendez-vous de suivi, assistez à un match de foot avec le client potentiel. En bref : gagnez sa confiance.

Le directeur est généralement le décideur

La Belgique est encore hiérarchisée de manière classique. Le décideur reste généralement le directeur : c'est lui qui a le dernier mot et qui définit la stratégie. Au sein d'une entreprise belge, adressez-vous donc toujours à une autorité décisionnelle, de préférence la plus haute possible dans l'organisation. Tutoyer ? Ne le faites surtout pas !

Besoin d'aide pour vos projets d'exportation vers la Belgique ?

Si vous souhaitez faire des affaires en Belgique, sachez qu'elle offre de nombreuses opportunités, même si vous devez tenir compte de nombreuses spécificités lors de votre prise de décision. Quelles conditions appliquez-vous aux accords que vous concluez ? Vous avez besoin d’une connaissance approfondie des marchés, des clients et des développements économiques locaux. Et c’est exactement là que l’assureur-crédit Allianz Trade peut vous aider.

Avec plus de 100 ans d’expertise internationale, nous vous aidons à (davantage) développer votre business à l’étranger. Nous nous concentrons spécifiquement sur les entreprises qui font des affaires à l’international, y compris en Belgique. Nous devons notre connaissance unique du marché local à notre vaste base de données financières et à l’expertise de nos analystes. Grâce à nos bureaux et collègues en Belgique, vous bénéficierez de notre expertise pour développer votre business en toute sécurité en Belgique.