Blog Marcel : la confiance, c'est bien, mais le contrôle reste indispensable

En tant que direction, vous souhaitez bâtir une organisation où chacun est motivé à contribuer à l’atteinte des objectifs. Proposer des produits ou des services qui ont une réelle valeur pour les clients. Participer à la transition durable ou générer un impact positif sur la société. Développer une entreprise solide, performante sur le plan financier et créatrice de valeur pour ses actionnaires. Favoriser un environnement où les collaborateurs viennent travailler avec enthousiasme, privilégient la réussite collective et se sentent justement récompensés pour leurs efforts.

Cela paraît simple en théorie, mais la réalité est souvent plus complexe. Lorsqu’on s’intéresse aux collaborateurs, il faut reconnaître qu’aucune organisation n’échappe durablement à l’insatisfaction de certains employés. Or, cette insatisfaction constitue parfois un terreau favorable à la fraude. Certains collaborateurs peuvent se sentir insuffisamment reconnus ou rémunérés. D’autres sont confrontés à des difficultés personnelles, telles que l’endettement, les addictions ou des projets de vie qu’ils ne parviennent pas à concrétiser. Lorsque ces problèmes s’invitent dans la sphère professionnelle, ils peuvent parfois conduire à des actes de fraude interne.

La fraude interne est un phénomène particulièrement préjudiciable. Il peut s’agir de collaborateurs qui détournent des biens appartenant à l’entreprise, manipulent leurs relevés d’heures, effectuent des virements non autorisés vers leurs propres comptes ou ceux de tiers complices. D’autres copient illégalement des données de l’entreprise à des fins personnelles, se livrent à l’espionnage industriel ou perçoivent des rétrocommissions dans le cadre de leurs activités d’achat.

Toutes ces pratiques génèrent des dommages. Des dommages directs, lorsque de l’argent, des biens, du temps ou des données disparaissent. Mais aussi des dommages indirects liés aux investissements nécessaires en matière de prévention de la fraude, de dispositifs de contrôle et d’assurances contre la fraude. L’impact ne se limite pas aux pertes financières. La fraude porte également atteinte à la confiance. Bien souvent, le fraudeur est précisément ce collègue sympathique, serviable, toujours ponctuel et disponible pour les autres. Une personne en qui l’on a confiance et sur laquelle chacun pense pouvoir compter. Un collaborateur présent depuis des décennies, considéré comme un pilier de l’entreprise. Quelqu’un dont on est convaincu qu’il ne trahira jamais l’organisation. Pourtant, les apparences peuvent être trompeuses.

Prenons l’exemple d’un comptable fraudeur. L’affaire n’a été découverte que par son successeur, six mois après son départ d’un chantier naval spécialisé dans la construction de yachts, où il avait travaillé pendant près de quarante ans. Au cours des six dernières années de sa carrière, ce comptable a fait régler par son employeur près de 1,9 million d’euros à un entrepreneur, via 68 paiements distincts. Cet entrepreneur avait réalisé des travaux dans sa résidence privée ainsi que dans plusieurs habitations situées sur son terrain, où vivaient également son fils, sa fille et son gendre.

La fille et le gendre géraient les relations avec l’entrepreneur. Ils lui avaient expliqué que le comptable détenait des actions de l’entreprise de construction navale, lesquelles devaient être rachetées par celle-ci. Selon eux, c’était la raison pour laquelle l’entreprise prenait en charge les factures relatives aux travaux effectués pour le comptable et sa famille. Les factures n’étaient ni envoyées au comptable à titre privé ni directement à l’entreprise. Elles étaient remises à sa fille et à son gendre, qui les transmettaient ensuite à leur père et beau-père.

Cet exemple n’est ni unique ni exceptionnel. Et il ne sera certainement pas le dernier. Il illustre toutefois parfaitement l’importance de disposer d’une organisation des paiements solide et de procédures financières rigoureuses. Trop souvent, la direction ou d’autres responsables valident des paiements sans s’assurer que les contrôles nécessaires ont été effectués. Tout simplement parce qu’ils accordent une confiance totale à la personne qui leur soumet les documents à approuver.

Dans le cas du chantier naval, le comptable avait accompli son travail de manière irréprochable pendant plus de trente ans. Rien ne laissait présager un comportement frauduleux. Pourtant, durant les six dernières années de sa carrière, il a commis une fraude de grande ampleur. Non pas parce qu’il était mécontent de son employeur, mais parce qu’il souhaitait concrétiser un projet personnel : créer un cadre de vie agréable à proximité de ses proches. Son mobile était donc clair. La fraude a été rendue possible parce que les contrôles mis en place au sein de l’entreprise étaient insuffisants. La porte était restée trop grande ouverte.