Europa: de recessie blijft duren tot aan de zomer

De Europese economie blijft begin 2024 kwakkelen. Dat kans is groot dat er zelfs tot aan de zomer sprake zal zijn van een recessie. Dat blijkt uit ons laatste rapport: Global Economic Outlook 2023-25.

Wij voorzien volgend jaar voor de VS een economische groei van +1,4%. Daarmee schudt Amerika het recessiegevaar van zich af. Voor de eurozone gaat het rapport uit van een groei van +0,8%. “Voor die groei moeten we wel wachten tot de tweede helft van het jaar. Daarvóór houden we nog rekening met een lichte krimp”, zegt Johan Geeroms, onze Directeur Risk Underwriting Benelux. De reden dat de economie komend half jaar nog niet versnelt, is volgens Johan Geeroms te wijten aan de doorwerking van de hogere rente. “In onze ogen is het effect hiervan pas voor de helft verwerkt.”

Wat kan je in 2024 verwachten?

Ontdek onze vooruitzichten in het kort.

Download Infographic 336 KB

Onzekerheid door verkiezingen

Wat de groei ook niet aanwakkert is de geopolitieke onzekerheid. Johan Geeroms: “Naast de oorlogshaarden in Oekraïne en Gaza krijgen we te maken met een overload aan verkiezingen in de wereld. De EU kiest een nieuw parlement. Ook het VK gaat naar de stembus. Net zoals Portugal, België en Oostenrijk. Maar veel belangrijker nog zijn natuurlijk de verkiezingen in de VS. Als we alle landen optellen waar verkiezingen zijn in 2024 gaat het om bijna de helft van het wereldwijde bbp. Oftewel: de impact is groot. Met al het populisme dat rondwaart geeft dat veel onzekerheid.”

Inflatie en rente

“Wel zien we de inflatie dalen, met positieve effecten op de voedsel- en energieprijzen. We gaan ervan uit dat de centrale banken volgend jaar de rente weer gaan verlagen. De vraag is alleen wanneer. Wij denken niet al te snel. Beleidmakers hopen met de aanhoudend hoge rente de arbeidsmarkt af te koelen.” Volgens het rapport bedraagt de beleidsrente eind 2024 in de VS 4,5%, in de eurozone 3,5% en in Groot-Brittannië 4,5%.

Kmo’s worstelen

Het aantal faillissementen blijft groeien. Wereldwijd met +10%. In drie op de vijf landen bereiken de faillissementen eind 2024 het niveau van vóór de pandemie.

Johan Geeroms: “We zien duidelijk een kloof tussen de grote, beursgenoteerde concerns en het mkb. Waar het grootbedrijf veerkrachtig blijft, zien we kleine en middelgrote bedrijven in toenemende mate worstelen met hun liquiditeit en winstgevendheid. Je ziet hier dat de hogere rente en de gestegen loonkosten stevig doortikken. Goed nieuws is dat volgend jaar de voorraadafbouw een heel eind is afgerond wat de vraag naar nieuwe producten zal stimuleren.”

China

De aanjagende rol van China zal beperkt zijn, stelt het rapport. “Met allerlei stimuleringsprogramma’s probeert de Chinese overheid de eigen economie op te krikken. Ook is de rente afgelopen jaar meerdere keren verlaagd in tegenstelling tot de rest van de wereld. Veel resultaat heeft het nog niet. Zo blijft het vertrouwen van de Chinese consumenten laag. En dat is ook niet gek. Die mensen zien dagelijks om zich heen de gigantische crisis in de vastgoedgoedmarkt. Daar word je voorzichtig van.”

Volgens Johan Geeroms zijn het juist andere Aziatische landen die de wereldhandel een positieve impuls geven. Landen als Vietnam, Zuid-Korea en India blijven profiteren van de herschikking van de mondiale waardeketens die sinds de corona-tijd gaande is.

Dubbele groei in België

België vormt een uitzondering op het Europese toekomstperspectief. Zo maakte de NBB deze week nog bekend dat de groei in 2023 met 1,5% dubbel zo hoog zal uitvallen dan het EU-gemiddelde. Dit dankzij een stijging van de bedrijfsinvesteringen met 8,6%, als reactie op de stijging van de loonkosten en het tekort aan arbeidskrachten. De groei zou de komende 3 jaar wel licht dalen en dan gemiddeld 1,3% bedragen.

“Door de automatische koppeling van de lonen aan de index, zal de koopkracht van de consument alvast niet aangetast worden. We verliezen door die loonhandicap (nu gemiddeld 4%) dan wel aan concurrentiekracht. Maar onze buurlanden zullen vanaf 2024 wellicht een inhaalbeweging maken waardoor die handicap tegen 2026 zal verdwijnen”, zegt Johan Geeroms.

Wil je meer weten over onze economische vooruitzichten?

Ontdek het volledige rapport

Is jouw bedrijf klaar voor de toekomst?

Met zoveel economische, politieke en handelsonzekerheid, is het verstandig als je extra maatregelen neemt om jouw bedrijf te beschermen. Het kan bijvoorbeeld zo maar zijn dat een mooie klant van jou in de komende periode in de problemen raakt. Voorkom dat je onaangenaam wordt verrast. Ontdek onze tips om je te wapenen in onzekere tijden!

Ontdek onze tips